Sortasi biji kakao sebelum dijual membantu petani dan pengepul memastikan hasil panen memiliki kondisi yang sesuai dengan kebutuhan pembeli. Proses ini bukan sekadar memisahkan biji yang terlihat rusak, tetapi juga mengurangi kotoran dan mengelompokkan bahan agar kualitas satu kiriman lebih seragam.

Pemeriksaan yang dilakukan dengan teliti dapat mengurangi risiko penolakan atau potongan harga akibat biji cacat dan bahan asing. Agar hasilnya akurat, lakukan sortasi setelah pengeringan, ambil sampel dari beberapa bagian tumpukan, dan gunakan kriteria yang disepakati dengan calon pembeli.

Cara Melakukan Sortasi Biji Kakao Sebelum Dijual

1. Siapkan Area dan Sampel Pemeriksaan

Mulailah dengan menyiapkan meja atau alas bersih, wadah terpisah, pencahayaan yang cukup, serta timbangan jika diperlukan. Ambil sampel dari bagian atas, tengah, dan bawah karung atau tumpukan, sebab kondisi biji tidak selalu sama di setiap bagian.

Sebelum mulai, sepakati kategori yang digunakan, misalnya biji utuh, biji pecah, biji berjamur, dan kotoran. Cara pengelompokan yang sama membuat beberapa pekerja dapat menilai sampel dengan acuan serupa dan mengurangi perbedaan hasil sortasi.

2. Pisahkan Biji yang Mengalami Kerusakan

Biji berjamur, berkecambah, berlubang akibat serangga, atau rusak berat perlu dipisahkan dari biji yang masih layak. Periksa juga biji yang pecah atau pipih berlebihan karena bentuk tersebut dapat memengaruhi penilaian mutu sesuai ketentuan pembeli.

Jika menemukan biji yang tampak mencurigakan, letakkan di wadah tersendiri dan jangan mencampurkannya kembali sebelum kondisinya jelas. Pemisahan ini membantu menjaga kelompok biji yang memenuhi persyaratan agar tidak tercampur dengan bahan yang mutunya meragukan.

3. Periksa Aroma dan Kondisi Biji

Biji kakao yang baik tidak seharusnya berbau apek, berbau asap, atau memiliki aroma asing yang kuat. Bila mencium bau menyimpang, pisahkan kelompok tersebut dan telusuri kemungkinan penyebabnya, seperti pengeringan kurang merata atau penyimpanan dalam ruang lembap.

Jangan mencoba menutupi bau dengan mencampurkan biji bermasalah ke dalam stok yang lebih baik. Jika penyebabnya belum diketahui, mintalah pemeriksaan lanjutan sebelum menentukan apakah biji tersebut layak dijual atau membutuhkan penanganan khusus.

4. Singkirkan Kotoran dan Benda Asing

Kotoran seperti batu kecil, potongan kulit buah, ranting, daun, dan sisa plasenta harus disisihkan sebelum hasil dikemas. Pengayakan dapat membantu melepaskan material asing dan memisahkan biji berdasarkan ukuran, tetapi pemeriksaan manual tetap diperlukan untuk mendeteksi cacat yang tidak bisa dibedakan oleh ukuran.

Bersihkan juga alat serta alas sortasi setiap kali berganti kelompok bahan agar biji yang sudah dipilah tidak tercampur kembali. Langkah ini penting terutama ketika pekerja menangani hasil dari beberapa kebun atau pemasok dalam satu hari.

5. Kelompokkan Biji Berdasarkan Ukuran

Ukuran biji dapat memengaruhi pengelompokan mutu dan kebutuhan pengolahan pembeli. Jika penjualan mensyaratkan ukuran tertentu, gunakan ayakan atau mesin sortasi sesuai spesifikasi dan periksa hasilnya dengan sampel timbang yang konsisten.

Jangan menganggap biji besar selalu lebih bermutu, sebab tingkat kekeringan, fermentasi, kebersihan, dan jumlah biji cacat tetap perlu dinilai bersama. Untuk hasil yang lebih terukur, gunakan metode pemeriksaan yang sama pada setiap kelompok biji sebelum menetapkan kelas mutunya.

6. Catat Hasil Sortasi dan Siapkan Penyimpanan

Catat hasil pemeriksaan, misalnya jumlah kotoran, biji pecah, biji rusak, dan kadar air bila diukur. Catatan sederhana membantu membandingkan kualitas dari setiap kelompok panen sekaligus menjadi dasar untuk memperbaiki penanganan berikutnya.

Letakkan karung di tempat kering, di atas palet, dan jauh dari bahan berbau tajam agar biji tidak menyerap bau atau terkena kelembapan selama menunggu penjualan. Sebagai panduan tambahan, baca cara memisahkan biji kakao cacat untuk memahami pemilahan biji yang perlu mendapat perhatian khusus.

Kesimpulan

Sortasi biji kakao sebelum dijual mencakup pengambilan sampel, pemisahan biji cacat, pembersihan benda asing, pemeriksaan ukuran, dan pengendalian kadar air. Dengan prosedur yang konsisten serta pencatatan mutu, petani dapat menyiapkan biji yang lebih seragam dan memberikan informasi yang lebih jelas kepada pembeli.

Dafansyah Juan Fabio